Vesipula voi johtaa Intian ruokaviennin vähentymiseen, josta on tullut useiden elintarvikkeiden johtava toimittaja maailmassa, Intian vesivarojen ministeri varoitti.
Alun perin elintarvikepulaisesta maasta Intiasta on tullut tärkein elintarvikkeiden viejä, mutta tämän saavutuksen ylläpitämiseksi sen on elvytettävä säiliöitään, järviä ja muita perinteisiä vesistöjä, Gajendra Singh Shehawat totesi julkilausumassa.
"Varovainen vedenkäyttö voi pelastaa Intian tulevilta katastrofeilta", Shehawat sanoi.
Vuonna 2012 Intiasta tuli maailman suurin riisin viejä, ja se myi vuosittain noin 12 miljoonaa tonnia tätä elintarviketuotetta maailmanmarkkinoille, mukaan lukien 4 miljoonaa tonnia yksinomaan Intiassa ja Pakistanissa kasvatettujen basmatilajien aromaattisia lajikkeita.
Mutta riisi vaatii paljon vettä. Hallituksen tutkimuselimet ja asiantuntijat väittävät, että intialaiset viljelijät tarvitsevat 4500–5000 litraa vettä yhden kilogramman riisin kasvattamiseksi.
Kesäkuukausina vettä ei yleensä ole riittävästi, mutta tänä vuonna tilanne oli erityisen synkkä länsi- ja eteläosissa, joissa mussoonikauden aikana vuonna 2018 satoi vähemmän kuin keskimäärin, keskimäärin 38%.
Intian muutosinstituutin (NITI) viime vuoden ennusteen mukaan Intian veden kysyntä kaksinkertaistuu vuoteen 2030 mennessä.