Englantilainen online-ruokakauppa Ocado, joka suorittaa kaikki kotitoimitukset suoraan varastoistaan, ilmoitti tänään 10. kesäkuuta ilmoittavansa kaksinkertaisesta investoinnista, joka antaa hänen mukaansa "tulla johtavaksi uudelle vertikaaliselle maataloudelle".
Ocado allekirjoitti yhteisymmärryspöytäkirjan amerikkalaisen vertikaalisen viljelyalan yrityksen 80 Acres Farms ja alankomaalaisen teollisuuspuutarhajärjestelmien toimittajan Priva Holdingin kanssa tavoitteena luoda yhteisyritys Infinite Acres kehittääkseen avaimet käteen -ratkaisuja vertikaalisen viljelyn asiakkaille.
Pystysuoraan viljelyyn sisältyy ruoantuotanto tiloissa, joissa viljelykasveja kasvatetaan useilla tasoilla tiukasti valvotussa ympäristössä, mikä mahdollistaa sellaisten viljelykasvien tuottamisen, joilla on pienet menetykset, erittäin alhainen vedenkulutus, vähäinen maankäyttö ja torjunta-aineiden puute, mikä erottaa vertikaalisen maatalouden perinteisestä.
Ocado odottaa kaupan saattavan päätökseen 30. kesäkuuta mennessä. Kukin kumppani omistaa kolmanneksen yhteisyrityksen osuudesta. Ocado sai päätökseen myös 58 prosentin osuuden Jones Food Companystä, joka johtaa Scunthorpessa Euroopan suurinta pystysuoraa maatilaa.
Ocadon mukaan JFC-vertikaalitila pystyy kasvattamaan 420 tonnia lehtivihanneksia ja yrttejä vuodessa Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoille, ja se aikoo kasvattaa sekä viljeltyjen satojen määrää että laajentaa tuotantoa koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Nämä kaksi kauppaa edustavat Ocadon 17 miljoonan punnan sijoitusta vertikaaliseen viljelyyn.
"Uskomme, että nykyinen investointimme vertikaaliseen viljelyyn antaa meille mahdollisuuden ratkaista kuluttajien perusongelmat tuoreuden ja kestävyyden suhteen, ja se perustuu uusiin tekniikoihin, jotka mullistavat tapaa, jolla kuluttajat saavat tuoreita tuotteita", Ocado sanoi.
