Riversidessa sijaitsevan Kalifornian yliopiston tutkijat ovat tulkineet mustansilmäisen hernegenomin toivoen ruokkanevan maapallon kasvavaa väestöä, etenkin kun ilmasto muuttuu.

Kuivuudesta ja herneiden lämmönkestävyydestä johtuvien geenien ymmärtäminen voi viime kädessä auttaa tekemään muista viljelykasveista kestävämpiä.

Mustasilmäiset herneet (vigna) ovat pieniä papuja, tummilla keskiosilla. Ne ovat olleet vuosisatojen ajan yksi peruselintarvikkeista ympäristössä kestävyyden ja ravitsemuksellisten ominaisuuksien, kuten korkean proteiini- ja matalarasvaisen pitoisuuden, vuoksi. Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ne ovat edelleen tärkein proteiinilähde ihmisen ruokavaliossa.

Genomi on täydellinen kokoelma geneettisiä koodeja, jotka määrittelevät ominaisuudet, kuten väri, kasvu ja alttius sairaudelle. Wigna-tutkimus aloitettiin Kalifornian yliopistossa Riversidessa yli 40 vuotta sitten.

Mustasilmäinen herne Vigna

"Vigna on tukenut ihmisiä varhaisista siirtomaa-ajoista lähtien", kertoi yksi projektipäälliköistä, Timothy Close, UCR: n kasvitieteen ja kasvitieteiden professori.

Tämä on ensimmäinen korkealaatuinen vertailuproteiinigenomi. Työskentely sen kanssa alkoi 3 vuotta sitten, mikä tehtiin mahdolliseksi 1,6 miljoonan dollarin avustuksen myötä, jonka sai National Science Foundation tai NSF. Lisätuki 500 000 dollaria tuki myös tutkijoiden pyrkimyksiä.

Yksi cowpea-piirteistä, joita tutkijat yrittävät nyt ymmärtää, on sen huomattava kyky toipua kuivuuden aiheuttamasta stressistä.

"Yritämme selvittää, miksi wigit ovat niin kestäviä ankarissa olosuhteissa", Close sanoi. ”Kun muutamme maailmaan, jossa maataloudelle on vähemmän vettä, on tärkeää käyttää tätä kykyä ja laajentaa sitä. Teemme aloitteen Vigna-muodossa suunnataksemme parannuksia muihin ilmastonmuutokseen alttiisiin kulttuureihin. ”