Erityisesti epäsuotuisat sääolosuhteet, lisääntyneet pakkaset johtivat siihen, että Italiassa oliivien ja oliiviöljyn tuotanto laski 57%, mikä on rahallisesti noin miljardi euroa.
Tämän kielteisen kehityksen vuoksi Italiasta, joka on oliivien ja oliiviöljyn tuotannon ja viennin johtavia yrityksiä, voi tulla nopeasti näiden tuotteiden tuoja.
Oliivi on maassa yksi tärkeimmistä viljelykasveista; oliivipuiden suhteen Italia ylittää Kreikan, joka on klassinen oliivien tuotantoon tarkoitettu maa.Maassa yleisimmin käytettyjä oliiveja ovat lajikkeet ”frantoio” ja ”lechino”, joita viljellään Italian etelä-, keski- ja pohjoisilla alueilla, ja italialaiset pitävät parhaimmista ja kalleimmista oliivimuotoista ”oliivi tajasca”, jota viljellään Liguriassa.
Oliiviöljy Italiassa on useimpien ruokien perusta, samoin kuin yleinen lääke.
Öljyn saamiseksi oliivit joko korjataan käsin tai ravistetaan puista alla oleviin esijännitettyihin verkkoihin. Sadonkorjuun jälkeen hedelmät kuorivat lehdet ja oksat, ja sitten ne joko lähetetään erityiseen koneeseen, jossa siemenet poistetaan, tai lähetetään yhdessä siementen kanssa puristimeen, joka kuorii vettä ja öljyä.
Oliiviöljyn laatu määräytyy sen happamuuden perusteella. Happamuusindeksi, joka on 0,05% ja alhaisempi, ilmaisee öljyn korkeimman laadun.
