Kiinalainen Chang'e-4 laskeutui kuuhun alkuvuodesta 2019. Lentävän laitteen aluksella olivat eri kasvien siemenet ja joidenkin hyönteisten munat - kiinalaiset tutkijat aikovat luoda erityisen biosfäärin ilmatiiviissä kolmen kilogramman astiassa maan satelliitin pintaan.

Joten puuvillan, rypsin, perunoiden, kaalin siemenet sekä Drosophila-kärpäsen hiivasienet ja munat menivät kuuhun maaperässä.

Noin kolmekymmentä johtavaa kiinalaista tutkijaa ja heidän töitään työskentelivät ilmatiiviän säiliön luomisessa. Viimeinkin kokeet olivat onnistuneita: ensimmäiset puuvillataimet itäivät kuun pinnalle samassa astiassa. Tutkijoiden mukaan tämä on toistaiseksi ensimmäinen ja ainoa tapaus kuuden kasvien auringonnoususta. Tuo hyvin pieni askel, joka on periaatteessa merkityksetön puuvillalle, mutta niin tärkeä koko ihmiskunnalle avaruustutkinnassa.

On lisättävä, että Chang'e-4 lensi kuuhun 20 päivän ajan. Koko tämän ajan siemenet eivät itäneet. Kasvu hahmoteltiin vasta sen jälkeen, kun anturi laskeutui satelliitin pinnalle.

"Nyt voimme turvallisesti ajatella matkaa Marsiin, missä tehdään pitkäaikaisen tutkimuksen puitteissa samojen kasvien kasvua", kiinalaiset tutkijat sanovat.